와족은 산 위에 사는 사람이라는 뜻으로 과거에는 거주 지역에 따라 여러 명칭으로 불렸는데1949년 중화인민공화국 건국 이후 민족 명칭을 카와족으로 확정하고1963년 대다수 와족인들의 뜻에 따라 와족으로 개명하게 되었습니다.
중국 운남성 서부와 서남부,노산 산맥의 남쪽,그리고 미얀마의 동부 살윈강과 메콩강 사이 태국의 북서부의 변경 산지,라오스의 북부에 살고 있는 산지 민족입니다.
중국 국내 인구는 대략39.7만 명으로알려져 있으며,미얀마에만60만 명이살고 있다고 합니다.윈난성의 서맹,창원,맹련,경마,쌍강,진강,영덕 등에서 살고 있으며 일부는 다이족 자치주와 다이족 징퍼족 자치주 경내에서 살고 있습니다.
와족은 와어를 사용하고 있으나 고유 문자는 없는 것으로 알려졌고, 1975년 로마자 알파벳을 만들어 사용하고 있습니다.하지만 중국이 공산당을 창건한 후에는 대부분의 와족은 한문을 사용하고 있습니다.
또한 삼국시대 칠종칠금이라 하여 제갈량이 일곱 번 잡았다가 일곱 번 풀어주면서 진정으로 항복했다는 남만족의 지도자 맹획도 한족이 아닌 윈난의 소수민족 수장으로 알려져 있는데,와족이라는 설도 있다고 합니다.
와족의 특이한 전통의상
검은색을 숭배해서 그런지 유난히 검고 긴 머리카락과 피부를 가진 와족은 전통복장 역시 무조건 검은색입니다.남자들은 검은 두건을 두르고 검은 홑저고리에 통바지를 입습니다. 여자들은 부족에 따라 조금씩은 다르며 검은색으로 이루어진 통치마를 입고 은이나 참대로 만든 머리띠를 착용합니다.장식을 할 때에는 주로 빨간색 계열이 들어간 것으로 알려져 있습니다.
와족은 조각기술이 뛰어나서 와족의 집에 가면 수공 조각품을 볼 수가 있습니다.와족은 어릴 적부터 머리를 기르고 은으로 만든 목걸이 귀걸이 등을 하고 다녀 각종 액세서리에도 매우 관심이 많은 것으로알려져 있습니다.
또한 와족은 농경민족으로2층으로 된 다락방에서 살고 있습니다.전통 와족 가옥은 내부가 간단하여 밥상이 없고 참대 돗자리나 나무 판대기를 침대로 이용합니다.침구류도 간단하여 주단이나 두터운 베천을 이불로 삼고 나무토막을 베개로 삼기도 했다고 알려져 있습니다.
와족은 단백질을 가정에서 키우는 돼지.소,닭들과 쥐와 벌레들을 먹는 습관도 있습니다.쥐를 잡은 후 내장과 껍질을 제거하고 잘 씻은 후 일반 고기와 다름없이 요리를 하거나 또는 불에 말려 육포처럼 만들어 먹기도 했습니다.먹는 쥐도참대 쥐,다람쥐,들쥐 등 여러 가지의 종류들로 골라서 먹는 재미가 있습니다
또한 참대에서 자라는 빨간 털벌레,고목에서 자라는 빗자루 벌레,그리고 호박 벌레랑10여 가지로벌레로 먹을 수 있다고 합니다.벌레는 보통 죽을 만들 때 함께 넣거나 고추,소금 남새랑 잘 버물려 얼큰한 반찬으로 만들어 먹기도 합니다.
사람의 머리를 바치는 제사
이렇게 원시부족의 특성을 잘 가지고 있는 이 부족은 또 한 가지 특이한 관습을 가지고 있습니다.수백 년 동안 와족은 좋은 농업 수확을 위해 인두(人头)를 사냥했습니다. 고대 토착민족의 전통처럼 와족은 머릿결이 좋고 머리숱이 많은 타 부족 사람의 머리를 잘라 마을 입구에 준비해둔 참대 광주리에 효시를 하면 피가 땅에 흘러 그해에 풍작을 거둘 수 있다고 믿었기 때문입니다.
미얀마의 황폐한 지역에서는 이러한 풍습이 여전히 존재하고 있다고 합니다. 1962년 윈난성 남부 다이거라 마을의 한 와족의 밭에서 일할 때 실수로 한 사람의 머리를 베었는데,희생자의 촌락에서 다이거라마을의60여 명의 머리를 베어 복수하였다고 합니다.이전에 이러한 일이 자주 발생하였고 심지어 몇 대에 걸친 흉살로 이어졌습니다.
1963년 윈난성 시멍산 지역의100여 호 가정이 무참히 와족에게 참살당했고,세 사람만이 요행히 살아 돌아왔습니다.피가 낭자한 머리가 마대 안에 담겨7마리 암소에 실려 와족 촌락으로 운반되었습니다.이와 유사한 흉살 사건이 이미 수백 차례 발생했습니다.
공산당 정부가 세워진지 오랜1958년에도 와족의 풍속을 잘 모르는 인민 해방군 공작대가 마을에 들어갔다가 몇몇이 머리를 잘리기도 했습니다. 오랜 교류와 이해의 시간을 거쳐서야 엽두제는 점차 사라졌고 현재는 인두를 대신해 물소 머리로 바뀌었다고 합니다.그래서 와족마을에 가면 물소 머리뼈를 마을 입구나 집 문 어구 곳곳에 걸어 둔 걸 볼 수 있습니다.
